Kerstelf Kerstmis, Yule, het Germaanse midwinterfeest, zoals dit in de Scandinavische landen nog altijd heet. Het waren licht- en vruchtbaarheidsfeesten, waarop met de sluimerde levenskracht van de natuur weer trachtte op te wekken. In de kringloop van de natuur beginnen planten bladgroen te maken wanneer er voldoende licht en warmte is. Daarom was de terugkeer van het licht aanleiding voor winterse vruchtbaarheidsrituelen, waarbij me vuren aanstak en brandende wielen van heuvels liet rollen. Dit symboliseerde de zon die stilaan weer actief zou worden. Ook het versieren van woningen met groenblijvende planten als hulst, maretak, klimop verwijst naar het vruchtbaarheids-aspect. Ze symboliseren het eeuwige leven dat zelfs het diepste duister van de winter overleeft.